O mês de julho é marcado pela campanha Julho Verde, movimento nacional voltado à conscientização sobre a prevenção, os fatores de risco e a importância do diagnóstico precoce do câncer de cabeça e pescoço. A iniciativa busca alertar a população sobre uma doença que, muitas vezes, apresenta sinais discretos em suas fases iniciais, mas que pode ter altas chances de cura quando identificada precocemente.

De acordo com estimativas do Instituto Nacional de Câncer (INCA), milhares de brasileiros são diagnosticados todos os anos com tumores que acometem regiões como boca, língua, garganta, laringe, faringe, cavidade nasal e glândulas salivares. O câncer de cabeça e pescoço está entre os tipos mais frequentes no país e representa um importante desafio para a saúde pública.

Entre os principais fatores de risco estão o tabagismo, o consumo excessivo de bebidas alcoólicas, a infecção pelo HPV, a exposição prolongada ao sol sem proteção — especialmente nos casos de câncer de lábio — e a má higiene bucal. A combinação de alguns desses fatores pode aumentar significativamente o risco de desenvolvimento da doença.

Os especialistas orientam que a população fique atenta a sinais que persistem por mais de 15 dias, como feridas na boca que não cicatrizam, rouquidão constante, dificuldade para engolir, dor de garganta frequente, manchas esbranquiçadas ou avermelhadas na cavidade oral e aparecimento de nódulos ou caroços na região do pescoço.

O diagnóstico precoce é considerado um dos principais aliados no combate à doença. Quanto mais cedo o câncer é identificado, maiores são as chances de sucesso no tratamento e menores os impactos na qualidade de vida do paciente. Por isso, consultas regulares com profissionais de saúde e a procura por avaliação médica diante de sintomas persistentes são fundamentais.

Durante o Julho Verde, instituições de saúde de todo o país reforçam a importância da informação como ferramenta de prevenção. Adotar hábitos saudáveis, abandonar o cigarro, moderar o consumo de álcool e realizar acompanhamento médico regular são atitudes que podem contribuir para a redução dos casos e para a promoção da saúde da população.