Nos últimos meses, alguns estados do Brasil registraram aumento no número de casos de meningite, o que acendeu um alerta importante para toda a população. Uma doença que pode ser causada por vírus ou bactérias é grave, de evolução rápida e requer diagnóstico e tratamento precoce para evitar complicações e salvar vidas.

A meningite é uma inflamação das membranas que envolve o cérebro e a medula espinhal. Quando causado por bactérias, pode causar sequelas neurológicas e até levar à morte em poucas horas, caso não seja identificado e tratado a tempo. Por isso, reconhecer os sinais e sintomas é fundamental.

Entre os sintomas mais comuns estão febre alta de início súbito, dor de cabeça intensa, dores na nuca, vômitos, sensibilidade à luz, sonolência, manchas vermelhas pelo corpo e, em casos mais graves, confusão mental e convulsões. Diante de qualquer suspeita, é essencial procurar atendimento médico imediatamente. O diagnóstico precoce faz toda a diferença no sucesso do tratamento.

Além do diagnóstico rápido, a prevenção é a principal arma contra a meningite, e a vacinação tem papel essencial nessa proteção. Manter as vacinas sempre em dia é uma forma eficaz de evitar as formas mais graves da doença, especialmente em crianças.

O Sistema Único de Saúde (SUS) disponibiliza gratuitamente várias vacinas que protegem contra diferentes tipos de meningite. Entre elas estão:
• Meningocócica C (conjugada) – indicada para bebês aos 3 e 5 meses de idade, com reforço aos 12 meses.
• Meningocócica ACWY (conjugada) – protege contra quatro sorogrupos do meningococo (A, C, W e Y) e, a partir de 2025, será aplicada como reforço aos 12 meses, complementando o reforço da meningocócica C. Também é indicada para adolescentes de 11 e 12 anos.
• Pneumocócica 10-valente – previne infecções causadas pelo pneumococo, incluindo meningite, pneumonia e otite.
• Pentavalente – protege contra a bactéria Haemophilus influenzae tipo b, uma das causas de meningite bacteriana, além de outras doenças graves.
• BCG – aplicada ao nascer, protege contra formas graves de tuberculose, incluindo a meningite tuberculosa.

Vale lembrar que a vacina contra meningite tipo B (MenB) ainda não faz parte do calendário do SUS, estando disponível apenas na rede privada. Mesmo assim, as vacinas oferecidas gratuitamente já garantem ampla proteção e redução de forma significativa nos casos mais graves da doença.

Por isso, é fundamental que os pais e responsáveis ​​verifiquem o cartão de vacinas das crianças, atualizem as doses que estiverem em atraso e acompanhem regularmente nos postos de saúde. A prevenção é sempre o melhor caminho e a vacinação é uma das formas mais seguras e eficazes de cuidar da saúde de quem amamos.