Por definição, alergia alimentar se trata de uma reação do sistema imunológico a algum componente presente em um determinado alimento.

A função do nosso sistema imunológico é proteger o corpo de substâncias possivelmente nocivas, como bactérias, vírus e toxinas.

Quando uma reação alérgica ocorre, é porque houve resposta imunológica aos anticorpos imunoglobulina E (IgE), substância produzida pelo organismo.

Ainda não se sabe ao certo o porquê das proteínas de alguns alimentos causarem reações alérgicas. Mas, segundo o Consenso Brasileiro sobre Alergia Alimentar, atualizado em 16 de Abril de 2018 pela Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) e pela Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (Asbai):

No Brasil, os dados sobre prevalência de alergia alimentar são escassos e limitados a grupos populacionais, o que dificulta uma avaliação mais próxima da realidade. Estudo realizado por gastroenterologistas pediátricos apontou como incidência de alergia no País as proteínas do leite de vaca (2,2%), e a prevalência de 5,4% em crianças entre os serviços avaliados.

Os alimentos alérgicos, mesmo quando consumidos em pequenas quantidades, podem desencadear sinais e sintomas que variam de gravidade, chegando a causar risco de vida.

Os principais fatores de risco para alergia alimentar incluem:

Histórico familiar: quando doenças como asma, eczema, urticária e outras alergias são comuns na família, as chances de desenvolver alergias alimentares são maiores;

Asma: geralmente ocorre em conjunto com a alergia alimentar. Nestes casos, os sintomas de ambas as doenças se apresentam mais graves do que o normal;

Histórico de alergia alimentar: na maioria dos casos, muitas crianças deixam de apresentar algumas alergias alimentares quando envelhecem, mas essas alergias podem retornar na fase adulta;

Outras alergias: caso você já possua algum tipo de alergia alimentar, as chances de desenvolver alergia a outros alimentos é maior;

Idade: dados comprovam que as alergias alimentares são mais comuns em crianças e bebês, pois com o passar dos anos o sistema digestivo amadurece e o corpo torna-se menos propenso a absorver alimentos ou componentes que provocam alergias.

Quando a alergia alimentar não é de conhecimento prévio, ou seja, os sinais e sintomas só aparecem na fase adulta, é normal confundir com intolerância alimentar, que não envolve o sistema imunológico e é uma reação muito mais comum e menos grave.

Por isso, o recomendado é realizar testes alergénios para ter o conhecimento prévio se você possui algum tipo de alergia alimentar e assim conseguir se prevenir e realizar tratamentos apropriados.

Saiba o que acontece se você desconhecer que têm alergia alimentar

A princípio, os efeitos da alergia alimentar no organismo dependem do tipo de manifestação que cada paciente apresenta.

Ela pode se caracterizar por lesões de pele ou situações mais graves como a anafilaxia ou choque anafilático, onde ocorre uma reação sistêmica poucos segundos, ou minutos, após entrar em contato com a substância alérgica.

Nestes casos, há um comprometimento da pele, do trato gastrointestinal, sistema respiratório e cardiovascular que, se não for tratada com rapidez, pode levar o paciente à morte.

Os sintomas de alergia alimentar mais leves relacionados podem ser:

espirros;

nariz entupido ou escorrendo;

olhos lacrimejantes;

inchaço;

erupções cutâneas;

dores de estômago;

diarréia.

Além dos sintomas considerados leves, existem os sintomas que indicam gravidade alérgica, são eles:

dificuldade em respirar com chiado;

coceira e vermelhidão na pele;

inchaço da boca, olhos e nariz;

sensação de bola na garganta;

dor abdominal, náuseas e vômitos;

aumento dos batimentos cardíacos;

tonturas e sensação de desmaio;

suores intensos;

confusão.

Devido à gravidade de alguns sintomas e o risco aumentado de não conseguir respirar, é importante que quando os primeiros sinais de alergia alimentar aparecerem seja solicitada ajuda médica.

Dessa forma, o paciente terá o tratamento mais adequado.

Descubra se você tem alergia alimentar

O diagnóstico de alergia alimentar pode ser feito através da realização de testes de alergénios. Dessa forma, é possível identificar se o paciente possui alguma doença alérgica ou está passando por um episódio de anafilaxia.

Atualmente, os alergologistas dispõem de variados métodos de testes para diagnosticar as alergias, procure o médico, só ele vai poder indicar qual o exame de alergia é melhor para você fazer.