O ranger ou apertar dos dentes durante o sono ou atividades diárias podem ser sinais do bruxismo, uma desordem funcional que costuma provocar desgaste dos dentes, podendo inclusive levar a fratura do elemento dental. Nos casos mais graves, paciente pode perder o dente, além de acarretar problemas importantes na articulação da mandíbula (ATM).

O bruxismo ou apertamento muitas vezes é inconsciente - a pessoa nem se dá conta do hábito. É comum o problema estar associado ao estresse e a tensão. Não há relação com gêneros ou faixa etária.

Alguns dos possíveis sintomas são: dor no músculo da face, principalmente ao acordar; dentes com pequenas rachaduras ou desgastados; dor ou zumbido no ouvido; e dor de cabeça e/ou pescoço.

Hoje existem muitos tratamentos, como o ajuste na oclusão (mordida), confecção de placas miorelaxantes e terapias com toxina botulínica. O importante é consultar um cirurgião-dentista para o correto diagnóstico do melhor tratamento.