A leucemia está entre os dez tipos de câncer mais comuns em todo o mundo, com cerca de 257 mil novos casos por ano. Em crianças, é o tipo mais frequente. A principal característica da doença é o acúmulo de células malignas na medula óssea, que substituem as células sanguíneas saudáveis.

A medula óssea é um componente que ocupa o espaço de dentro dos ossos e é responsável por produzir os seguintes componentes do sangue:

A leucemia acontece quando uma célula do sangue que ainda não atingiu a maturidade sofre uma mutação genética e se transforma em uma célula cancerosa. Esse tipo não cumpre sua função adequadamente, além de se multiplicar mais rápido e morrer menos do que as células saudáveis. Dessa forma, as células cancerosas vão substituindo as células sanguíneas da medula óssea.

De acordo com a velocidade da evolução da doença, a leucemia pode ser dividida em aguda e crônica:

Aguda - acontece quando as células cancerígenas não conseguem realizar o trabalho das células saudáveis e se proliferam rapidamente. A doença se desenvolve de forma mais agressiva.

Crônica - as células ainda conseguem fazer parte do trabalho dos glóbulos brancos no início da doença. Os sintomas vão se agravando gradualmente e à medida que o número de células aumenta aparecem ínguas ou infecções.

As leucemias também podem ser divididas baseando-se nos tipos de glóbulos brancos que elas afetam: linfoides ou mieloides. São quatro tipos principais:

Leucemia linfoide crônica - se desenvolve de forma mais lenta e afeta principalmente pessoas acima de 55 anos.

Leucemia mieloide crônica - se desenvolve devagar, a princípio. Também acomete principalmente os adultos.

Leucemia linfoide aguda - avança rapidamente, se tornando grave. É o tipo mais comum em crianças pequenas, mas também pode ocorrer em adultos.

Leucemia mieloide aguda - avança rapidamente e pode ocorrer tanto em adultos como em crianças, mas a incidência aumenta conforme a idade.

Os sinais e sintomas da leucemia podem variar de acordo com o subtipo e evolução da

doença. Eles também podem ser confundidos com outras doenças, por isso é importante procurar atendimento médico ao apresentar:

Febre acima de 38 graus;

Dor nos ossos ou articulações;

Hematomas, pontos vermelhos na pele e/ou sangramentos inexplicados;

Anemia;

Cansaço frequente e perda de peso sem razão aparente;

Ínguas no pescoço, axilas ou virilha;

Infecções frequentes, como candidíase ou infecção urinária.

A suspeita da doença pode ser confirmada por meio de exames de sangue e análise da medula óssea. Quando detectado no início, o câncer chega a ter 80% de chances de cura.

O tratamento da leucemia tem como objetivo destruir as células cancerígenas para que a medula óssea volte a produzir células saudáveis. A duração e tipo de tratamento varia de acordo com as especificidades do câncer.

Fonte: https://www.pfizer.com.br/sua-saude/oncologia/leucemia - acessado em 09/02/2023