Segundo alguns ginecologistas, existe uma teoria de que o centro que comanda a náusea e os vômitos, localizado no cérebro, estaria hiper estimulado durante o período.

Outros tentam explicar o mal-estar com o nível muito elevado do hormônio da gravidez durante o primeiro trimestre da gestação. Uma terceira teoria relaciona o problema ao estiramento rápido das fibras musculares do útero, o relaxamento do tecido muscular no trato digestivo e o excesso de ácido no estômago, causado pela falta de alimentação ou pela ingestão de alimentos errados.

Mas as ânsias também podem ter fundo emocional. Em algumas sociedades primitivas, menos estressantes, as mulheres não apresentam vômitos durante a gravidez.

As gestantes muito suscetíveis costumam melhorar com a hospitalização, quando ficam longe dos problemas cotidianos. Inexplicavelmente, os sintomas desaparecem por completo no terceiro mês da gestação.